夏も過ぎ 本当に暑かった今年の夏から

暖房器具を出さなければならないぐらい寒くなりました。

例年のように 今年も新茶以降の忙しい時期に

ブログを書くことができませんでした。

 いつも 農作業の オフシーズンに向かう頃に 

ようやく ブログを書けるような状態です。

　　　　今日の店舗の前の茶畑の様子

今年もひどかった茶畑や農道の草対策も終わりました。

 今年も 茶畑の上にはつるや草が広くはびこり

女性のアルバイトの方にも 手作業で取ってもらいました。

　　　昨年に続き今年もお世話になりました。

 何回刈っても足に絡まるぐらい雑草が生えて伸びてきて大変なことでした。 

ようやく 秋の芽が伸びてきました。

 来週は恒例の 地元小学校のお茶摘み体験が予定されています 。

我が家の茶室を使ったお茶の淹れ方教室もやります。

12人の少人数なのでじっくりやれそうなので

何を話すか楽しみにしています。

　　　我が家の茶室での淹れ方教室の準備

10月中旬になってもまだまだ暑いです。

まだまだ雑草が生えているところも多いです。

一昨年購入した「刈刃王」という

ハンマーナイフモアの草刈機を使って

茶畑の周りの農道を草が伸びるごとに草刈りをして

除草剤の使用量の削減をしています。

雑草もまだまだ青々としています

一般的に茶畑はきっちり草を生やさないようにしていますが

私どもでは農道は草が生えたら「刈刃王」で刈ることに

しています。

ただし今年は雨も多く、忙しさにかまけて、刈りだすのが遅れて

ひざくらいまで伸びほうだいになったところもありました。

2日～3日あれば私どもの全ての農道を刈れてしまいますので

もっと早く使いだせばよかったなと思いました

もっときれいに刈れますがまた生えてくるので「高刈り」にしています

10月下旬になればもう生えてこないと思いますで

あと一回ぐらいは刈らないといけないかなと思っています。

３月２０日には

関宿　而今禾（ジコンカ）さんの発酵茶づくりを

行う予定の茶畑を春ならししました。

昨年７月の手摘みの様子、日本と思えない光景だった。

市川大楽園製茶のお茶を造る茶畑の春整枝とは

ちょっと違いまして

８月に耕作放棄地を低く刈り落としてから

ずっと伸ばしっぱなしにしていた茶畑を

伸びた枝だけ刈りならしました。

手摘みをする予定なのでそんなに低く刈らなくても

良いのではと思いました。

新型コロナウイルスのこともあり体調崩すわけにはいかないと

早寝していたのでなかなかブログが書けませんでした。

３月のうららかな日、春整枝をしていた。

農業ブログですので

２０２０年になってからの農作業をまとめて

 YouTube 動画で紹介したいと思います。

昨年、農作業を手伝ってくれていた叔母が亡くなりました。

それからお茶の販売もしながら半日づつの作業で

 なかなか思うように進まず土日も休み返上で忙しい日々でした。

茶農家と言うと収穫時期の5月が一番忙しいイメージですが

3月もなかなか忙しいです。

今年はお茶の苗の植え付けはなく

確定申告は２月に提出しましたのでまだマシでしたが

春整枝

肥料おき

防霜ファンの点検など

この時期にしなければならない作業が

たくさんあります。

知り合いの茶農家さんはマイペースに作業をこなしているように

見えますが、私は毎年作業に追われます

１月に堆肥をおいているところ

春整枝について

春整枝をタイムラプス撮影してみました。

一昨日、年が変わって新年になって初めて茶畑に行ってみました.

昨年秋に 一生懸命お茶を刈って

秋の刈りならしをして、肥料も置いて

それらの管理がうまくいったのだろうかと思いながら見ていました。

このブログには書けませんでしたが

昨年は数年以上、茶畑の仕事を手伝っていたもらっていた

母の妹、叔母が血管の病気で手術の甲斐なく亡くなりました。

八月のお盆も過ぎた頃でした。

亡くなる二週間前まで仕事に来てもらっていただけに

ショックが大きかったです。

叔母は私に会うたびに、

「無理すんなよー、身体こわしたら何にもならんぞー」

と声をかけてくれていました。

冬はたい肥を置いてもらったり、落ち葉をとってもらったり

5月の忙しい時期に飛んできた風船を

柱にくくって和ませてくれた叔母。

叔母がなくなる直前まで

草取りなど茶畑の仕事をやっていただいていたので

人手が回らず雑草を伸ばしてしまった茶畑もありました。

そこから一生懸命草をとりました。

雑草を伸ばしてしまった茶畑。娘も手伝って草取りに追われた

秋になったらようやく草とりが追いついて

秋の番茶を刈ることができました。

ほぼ毎日茶畑の仕事を手伝ってくれていた叔母が亡くなり

これからは茶畑の仕事も一人でやっていかなければなりません。

私どもの茶畑は県道から少し入っただけなのに

人目につかない奥まったところにありますので

大自然に近いところで仕事をしている感じです。

青空や夕焼けが本当にきれいです。

こんな美しい場所で仕事ができて幸せだなぁ

と思いながら一人で仕事をしていくしかないのかなー

と思っています。

「叔母さん、天国でうちのお茶畑見ていて下さい。」

青空の広がる夏の茶畑

アンジェロたちの後でウーフという農業体験で来たのがにスウェーデン人のヤンナという女の子でした。

ヤンナは19歳と若かったですが170ｃｍ 以上ある体躯を生かして力仕事でも頑張ってくれました。

植え付け作業、頑張ってくれました。

作業の合間に休憩しているところ

休みの日には娘と一緒に関宿を訪ね

散策をして楽しみました。

関宿の町屋の前にて

関宿にあった顔ハメ。今もあったような・・・

今、小青柑づくりを一緒にやっている而今禾（じこんか）さんのカフェに行ってゆっくりしました。

街並み保存をしているから当たり前かもしれませんが関宿の町並みは今もほとんど変わっていないのが素晴らしいですね。

ヤンナは北欧出身だからという

わけでもないのでしょうが、立派な体格で力仕事も男性並みで

20キロの肥料袋も難なく運んでいましたね。

写真を見返すと妖精のような美少女ですねー。

3月の忙しい時期だったのでアンジェロたちほどあちこち連れていけなかったので、ちょっと申し訳なく思っています。

10年前、而今禾のカフェにて

8月いっぱいブログをお休みしてしまいました。

これからまた、再開したいと思います。

8月1日には亀山市安坂山町にある F 4の畑を整備しました。

普段からジコンカさんの仕事をしているAくんと二人での作業でした。

伸びた枝を払う私

茶畑の中に入って作業するAくん

耕作放棄茶園は茶の木が伸びて中に雑草はほとんどありませんでした。

中は茶の木のドームのようです。最初作業がしやすい普通の茶畑の高さか、

高くても人の手が届くぐらいの高さの茶畑にしようと思いチェーンソーを持って中に入って行きました。

しかし、、このままのきれいさを生かした茶畑にしたいとその場で考えを変えました。

中は雑草はほとんどなくきれいになっている誰か管理していたのか？

風の谷のナウシカで腐海の底は清浄な世界が広がっていたように耕作放棄された茶畑のドームの中にこんなきれいな世界が広がっていたとは。

ただ耕作放棄された茶畑がこのようになるわけではありません。樹勢が強く雑草が伸びる前に茶の木が伸びて日陰になったのでこのようになったのでしょう。

二番茶の後に茶畑を刈り落して

枝が赤く見えてきたところが三番茶の芽が出て

「フタをした」状態になりました。

二番茶の後深く刈り落した茶畑が

三番茶の葉におおわれるようになったことを

お茶農家たちは「フタをした」と言いました。

鍋にフタをしたような状態ということなのでしょう。

三番茶が伸びてきてフタをした状態

刈り落した直後の茶畑

二番茶を収穫していない私どもの茶畑は早く刈り落し始めたので

６月中には刈り落しが終えられました。

なるべく早く刈り落して三番茶の伸びる期間が長くとれる方が

生育に有利と思われます。

梅雨が明けると極端に雨が少なくなるので

ちょっとでも芽を生育させておきたいということでもあります。

以前は二番茶を収穫しないという事でちょっと出てきた

柔らかい葉が乗用摘採機に詰まって刈り落すのに

普通の茶農家より時間がかかり

７月末頃までかかって必死に刈り落していました。

今は先輩お茶農家が使っていた自作の刈り捨てシュート

（乗用摘採機の取り付ける刈り落すための装置）をゆずり受けて

生葉がつまることも少なくなりずいぶん早く

刈ることができるようになりました。

その刈り捨てシュートがなければ

そもそも二番茶を収穫しない栽培方法は成立しません。

「こんなのあるから使ってみる？」と自作の刈り捨てシュートを

ゆずっていただいた先輩お茶農家の方には

感謝しかありません

ゆずり受けた刈り捨てシュートをつけた乗用摘採機

製茶工場を持っている茶農家としては非常にまれなことです。

ここ何年か二番茶の相場が良かっただけに

もったいなかったのですが

私としてはお客様に直接販売する以外のことは

気がのらなかったこともありました。

ビジネス書や自己啓発本ではよくやりたいことをやり

やりたくないことはやらないとか

ワクワクすることだけをやろうと書いてありますが

人と違うことをするのは精神的にかなりキツイかったですね。

社会実験をやっているような気分ですね。

茶農家のような大きな設備の

必要な業種ではかなり難しいことです。

ただ何か一つでもやめたことで

スローライフとか働きすぎないとか言う情報に

目が向くようになりました

つくりすぎないパン屋さんとかね。

そのこともあり今は売り上げの９０％以上を

直接販売して茶市場にはほとんど販売していないのです。

栽培のところから小売りのお客様に向けて

お茶をつくれるのでお茶づくりの楽しみも大きいです。

「お客様の顔を思い浮かべながらつくりましたー」

という宣伝文句がありますが

本当にそれができるんです。

一回刈ったところ

二度刈りして「赤むけ」状態にする

チャノホソガがついて葉が巻いているが柔らかい芽が出ている

刈り落してしまうのはやはりもったいないか？